Gula västarna får fransk ekonomi att darra

De gula västarnas protester kostar skjortan för ledande bolag i Frankrike. Demonstrationerna som startade i mitten av november har tvingat butiker i Paris shoppingstråk att hålla stängt.

Elektronikkedjan Fnac Darty föll på börsen under torsdagen efter att ha meddelat ett försäljningstapp med motsvarande cirka 45 miljoner euro. Enligt branschorganisationen FCD French retail association handlar det om cirka två miljarder euro för detaljhandeln och varuhusen i stort.

"Finns en gräns"

Oroligheterna resulterar också i ökade ekonomiska kostnader för den franska staten.

De gula västarna bildades i protest mot höjd skatt på bensin och diesel - men med tiden har demonstrationerna vuxit till ett mer allmänt missnöje mot president Emmanuel Macron och hans politik.

Förmögenhetsskatten har tagits bort och presidenten satsar stenhårt på införandet av en mer flexibel arbetsmarknad, något som många anser gynnar de rika på allmänhetens bekostnad. För att stävja kritiken har Macron svarat med sänkt skatt för pensionärer och en höjning av minimilönen - som väntas kosta mellan åtta och tio miljarder euro.

De ökade kostnaderna gör att Frankrike nu höjt den planerade emissionsvolymen av statsobligationer 2019. Detta trots att statsskulden i relation till BNP redan ligger på närmare hundra procent, och trots att budgetunderskottet lär spräcka EU:s gräns om tre procent.

Jan von Gerich, chefsanalytiker på Nordea, säger till TT att omvärlden förmodligen kan acceptera ett större underskott, under förutsättningen att Macron får fullfölja sina reformplaner.

Lågt förtroende

Ett orosmoln är beroendet av den inhemska efterfrågan. Till skillnad från exportlandet Tyskland, som också reviderat upp sina offentliga utgifter, har Frankrike inte något överskott från handeln med andra länder att ta av.

I stället är det den privata konsumtionen som driver ekonomin, men statistik visade på onsdagen att hushållens och företagens förtroende ligger på bottennivåer.

Ytterligare en orosfaktor är att den franska statens spenderande ska driva de redan skuldsatta länderna i Sydeuropa till än mer belåning.

TT