Hon föddes i träd - då vaknade världen

Höggravida Carolina Chirindza klättrade upp i ett träd för att undkomma de dödliga översvämningar som drabbade Moçambique i februari och mars 2000. I dagar klängde hon och flera andra familjemedlemmar sig fast i trädgrenarna, utan mat och vatten. Och på den fjärde dagen var det dags att föda.

Chirindzas svärmor använde en sarong för att fånga upp det nyfödda barnet och hindra det från att det ramla i de krokodilfyllda vattenmassorna. Tv-tittare världen över kunde sedan se Rosita Mabuiango räddas av en helikopter - bara några minuter gammal.

Väckte uppmärksamhet

Födseln hjälpte till att dra global uppmärksamhet till översvämningskatastrofen - den värsta som drabbat Moçambique i modern tid. Nästan 800 människor dödades

Rosita Mabuiango reste med sin mamma till USA för att inför kongressen lobba för ökat stöd till de tiotusentals människor som drabbats. Med den dramatiska förlossningen som draghjälp kom det in miljontals dollar i internationellt bistånd, pengar som gick till såväl akut stöd som förbättringar i skyddet mot översvämningar, vilket har förhindrat en upprepning av katastrofen.

Carolina Chirindza beskriver hur livet förändrades totalt, lokala myndigheter gav henne både ett hus och ett jobb som städare som lyfte henne ur svår fattigdom. Privatpersoner skickade gåvor. Men 17 år senare ser Rosita Mabuiango sig själv som vilken vanlig tonåring som helst.

Bor i Maputo

Rosita Mabuiango är lättad över att uppmärksamheten kring henne har bleknat med åren. Hon vill bara leva ett vanligt liv med fokus på skola, fotboll och koreansk kampsport. Drömmen är att plugga petrokemisk teknik. Under terminerna bor Mabuiango i Maputo hos sin gudmor, en framstående moçambikisk modedesigner.

TT