Italiens parlament upplöst - val i mars

Premiärminister Paolo Gentilonis regering sammanträdde under kvällen för att fastställa datumet för nyvalet. Det kommer, som väntat, att utlysas till den 4 mars uppger en regeringskälla för Reuters.

Det innebär formellt startskott för en bitter valrörelse som i praktiken redan har pågått i flera veckor.

Enligt opinionsmätningarna väntar en period av instabilitet. Detta då varken regerande socialdemokratiska PD, den populistiska Femstjärnerörelsen eller alliansen mellan högerpartierna Lega nord och Forza Italia ser ut att kunna nå majoritet.

Samtliga av partierna lovar sänkta skatter. Invandring är en annan het valfråga, där högern anlagt ett aggressivt tonläge med begrepp som "invasion".

Tidigare under torsdagen försvarade Gentiloni sin regerings prestation och försäkrade att han kommer att garantera politisk kontinuitet fram till att en ny regering kan komma på plats. Han tonade också ner faran med politisk osäkerhet.

Italien har haft 64 regeringar sedan 1946.

TT