Oväntad seger ger ny glöd åt rysk opposition

41-årige Vitalij Sjkljarov är född i Vitryssland i dåvarande Sovjetunionen och utbildad i Tyskland. 2010 flyttade han till USA, där han så småningom började arbeta för president Barack Obamas omvalskampanj. Och när den demokratiske senatorn Bernie Sanders utmanade Hillary Clinton som presidentkandidat hade Sjkljarov en central roll i kampanjen.

Men förra året lämnade han Washington DC för Moskva, där han arbetar för kretsen kring det liberala partiet Jabloko, som leds av den förre dumaledamoten Dimitrij Gudkov.

"Politisk Uber"

Och även om kandidaterna från maktpartiet Enade Ryssland vann en förkrossande seger i lokalvalen i landet i stort, så lyckades oppositionen i Moskva få 266 kandidater invalda i olika lokala församlingar.

Han beskriver tekniken som en politikens variant av taxiappen Uber: Ett program, utformat nästan som ett spel, som steg för steg gör det möjligt för vem som helst att registrera sin kandidatur, skicka in ansökningar, samla in pengar, marknadsföra sig i sociala medier och trycka flygblad.

"Ingen chans"

Lokalvalen var de sista valen i Ryssland före det presidentval som väntar i mars. Putin har ännu inte sagt att han ställer upp i valet, men få bedömare tror något annat. Den stora frågan väntas i stället bli om antikorruptionsaktivisten Aleksej Navalnyj, vars demonstrationer lockat ut tiotusentals unga ryssar på gatorna, ska tillåtas ställa upp.

Men varken Navalnyj eller någon annan oppositionskandidat kan i dagsläget utmana Putin när det gäller presidentposten, tror Sjkljarov.

TT