En sista dans för en amerikansk gigant

95-åringen låter osannolikt bra för sin ålder. Inte nog med att han är stadig på rösten – han har krut kvar i den också. Han trallar i bredd med hurtiga basgångar och landar alltid mästerligt rätt. Inte ett enda snedsteg. På ‘’I get a kick out of you’’ bränner han sedan av en sångprestation som tänjer på gränserna för vad som är möjligt på ålderns höst. Åren har dessutom satt en lustig klang på rösten som påminner lite om Lemmy Kilmister från Motörhead. Omaka par och allt.

Ett omaka par är just vad Gaga & Bennett var första gången vi hörde dem tillsammans. Jazzlegendaren fick då dela studio med vad som bäst kan beskrivas som en popdiva ute efter att blåsa omkull lyssnarna. Gaga är dock ingen Aretha Franklin, hennes ansträngda och överambitiösa sånginsatser blev bara ett sänke för samarbetet. Den här gången märks det desto tydligare att hon har en bakgrund inom jazzen. Hon faller in i ledet, träffar noterna med precision och har ett fint samspel med samtliga medmusikanter. I partier låter hon kusligt lik Ella Fitzgerald, en komplimang om något.

På ‘’Love for sale’’ står Cole Porter för all originalmusik. Bing Crosby och Frank Sinatra för att nämna några har lånat sina stämmor till dessa sånger förut. Gaga & Bennett gör det inte mycket sämre än någon av dem. Det enda som saknas är utrymme för resten av gänget. På titelspåret livar ett altsaxofonsolo upp stämningen ordentligt, sedan dröjer det till avslutande ‘’You’re the top’’ innan vi får ett till sådant. Mer spontanitet än så krävs för att sätta färg på Porters ljumma, lättsamma kärleksvisor.

Bakom den glitterglada musiken gömmer sig ett vemod som gör sig påmint här och där. Med textraden ‘’I'm a toy balloon that's fated soon to pop’’ sätter Tony Bennett praktiskt taget punkt för albumet, och därmed sin karriär. ‘’Love for sale’’ ger honom ett värdigt, bitterljuvt avslut.