Hon ska hjälpa herrarna till Vasaloppsseger

Britta Johansson Norgren är en legendarisk långloppsåkare som radat upp segrar i långloppscupen Ski Classics. På söndag siktar hon på att ta sin tredje seger i Vasaloppet – och sätta nytt banrekord.

Norskan Vibeke Skofterud har det nuvarande rekordet 4.08.24, satt 2012.

– Det skulle vara stort och jag är i bra form, säger Britta Johansson Norgren.

Samtidigt innehåller hennes svenska stall Lager 157 flera starka åkare som äntligen kan fixa en svensk herrseger i Vasaloppet. Det har inte hänt sedan 2013 då Jörgen Brink vann.

Efter sex års arbete har Lager 157 vuxit till att bli ett av de största stallen med de bästa åkarna efter norska Team Ragde Eiendom.

– Detta är största chansen på flera år att vi får en svensk seger. Vi i Lager 157 har främst Emil Pettersson och Marcus Johansson. Dessutom finns svenska åkare som Max Novak och Oskar Kardin i andra team, säger Johansson Norgren.

Britta Johansson Norgren har en viktig roll när taktiken läggs upp.

– Jag kan bidra till att skapa ett bra klimat när vi träffas för planering. Visst, det är allvarligt på söndag, men samtidigt måste man hitta det roliga och den trevliga känslan. Dessutom tipsar jag om hur de kan tackla allt kring loppet, både före och efter, säger hon.

– Även om jag inte är med ute i spåret, ska ju åka mitt eget lopp, så vill jag betona vikten av att killarna pratar med varandra under loppet. Att de vet vad de kan och litar på detta.

Emil Persson, som på söndag blir ”försteåkare” i Lager 157, är tacksam för Britta Johansson Norgrens råd:

– Hon har 20 segrar i Ski Classics och vet hur man gör för att vinna. Det är klart man lyssnar på henne eftersom hon har nycklar till vad som fungerar, säger han och fortsätter:

– Jag lyssnar gärna på hennes funderingar och idéer. Överhuvudtaget är det bra att vi har tjejer med i laget och inte bara killar. Vi är duktiga och starka på olika sätt.

Emil Persson ligger åtta i sammandraget av Ski Classics, men är inte bäste svensk. Det är lagkompisen Marcus Johansson på femte plats. Men få i långsloppscirkusen kan spurta lika bra som Emil Persson. I vinter har han vunnit två lopp i Ski Classics, bland annat Kaiser Maximilian Lauf, där han på upploppet besegrade norske cupledaren och Vasaloppsfavoriten Andreas Nygaard.

– Just vetskapen att jag har slagit Andreas Nygaard i en spurt är en mental styrka för mig, säger Persson.

Därför har Lager 157 en huvudplan på söndag: Lagets hjälpryttare ska åka för Emil Persson, som sedan avgör i spurten. Taktiken liknar mycket ett cykellopp, vilket är en fördel för Emil Persson, som är en gammal tävlingscyklist:

– Cyklingen har lärt mig att läsa av klungan rätt och hela tiden ha en bra positionering. Samtidigt är det viktigt att jag signalerar till lagkamraterna om jag har dålig dagsform. Då måste vi åka för någon annan.

Emil Persson har den senaste tiden studerat filmer från de senaste spurtuppgörelserna av Vasaloppet.

– Då följer jag hur segrarna agerat och positionerat sig de sista kilometerna. Jag vill hitta ett mönster som blir till min hjälp på söndag om det blir en spurt.