Kritiserad minister lämnar Trumpstyret

För många är Nielsen känd som kvinnan som stått upp för Trumpstyrets nolltolerans mot olaglig invandring som infördes i fjol. Den innebär att alla som olagligt korsar gränsen åtalas och ledde under en period i fjol till att migrantfamiljer splittrades.

– Olagliga handlingar får och måste få konsekvenser, sade hon om nolltoleransen vid en konferens för sheriffer i fjol enligt .

Nielsen hävdade då också att de barn som separerades från sina familjer var väl omhändertagna – trots uppmärksammade bilder på barn bakom galler – och manade åhörarna att inte tro på medierapporteringen.

Trots sin lojalitet med Trump har ministern för inrikes säkerhet inte stått på särskilt god fot med presidenten. Amerikanska medier har under en längre tid rapporterat att Vita huset anser att hon är för vek.

Beskedet om Nielsens avgång kommer sju veckor efter att president Trump utlyste nödläge vid USA:s södra gräns. De senaste månaderna har antalet migranter från främst centralamerikanska länder som försökt ta sig över USA:s södra gräns – de flesta för att söka asyl – ökat dramatiskt. Det har lett till överfulla förvar och Trump har övervägt att helt stänga gränsen mot Mexiko.

Enbart under februari greps 76 103 personer jämfört med 36 751 samma månad året innan, enligt statistik från USA:s

Situationen vid gränsen rapporteras ha lett till att Trumps tålamod med Nielsen rann ut. Till slut fick hon agera syndabock, skriver i en analys. Presidenten offentliggjorde hennes avgång i ett i vilket han också tackade henne och meddelade att Kevin McAleenan, nu chef för myndigheten för tull- och gränsbevakning, blir tillfällig chef för departement för inrikes säkerhet.

Bedömare spår att Nielsens sorti kommer att leda till en ännu hårdare migrations- och asylpolitik.

– Vårt land är fullt, sade presidenten i fredags efter att ha besökt gränsen mot Mexiko i Kalifornien tillsammans med Nielsen.

Demokratiska kongressledare välkomnar avgången men luftar också farhågor rörande framtiden.

"Det är djupt oroande att den tjänsteman i Trumpstyret som satte barn i burar rapporteras avgå för att hon inte är extrem nog för Vita huset", heter det i ett uttalande från representanthusets talman Nancy Pelosi som återges av tidningen