Sveriges tuffa uppgift: Stoppa superstjärnan
Det dröjde inte länge innan Luka Doncic blev ett världsnamn. Efter att han slog igenom som tonåring i Real Madrid draftades han av NBA-laget Dallas Mavericks.
Fyra säsonger in på karriären i Nordamerika har han cementerat sig som en av de bästa spelarna i världen och ledde sånär sitt Dallas till NBA-final den senaste säsongen.
På söndag kväll byter han ut NBA-arenorna mot Hovet i Stockholm för att ta sig an Sverige i VM-kvalet.
– Jag skulle säga att han är topp tre i världen just nu. Han är ung och kommer bara bli bättre. Han kommer säkert att räknas som en av de bästa spelarna genom tiderna, säger Ludvig Håkanson.
Flera bra egenskaper
TT: Vad gör honom så bra?
– Han passar hur bra som helst, kan skjuta från var som helst och kan posta upp de flesta spelarna. Han är väldigt komplett och även lång och stor för att spela på den positionen. Han är svår att försvara sig mot.
Håkanson lyfter dock inte bara upp Luka Doncic. Slovenien har ett stjärnfyllt lag och är regerande Europamästare. Från EM-truppen 2017 är många fortfarande med, bland andra NBA-veteranen Goran Dragic, som utsågs till turneringens mest värdefulla spelare.
– Jag har varit med de senaste tio åren och det är det absolut bästa laget vi har mött med Sverige, säger Håkanson.
"NBA-lagen har testat"
Mikko Riipinen, en av Sveriges fyra förbundskaptener, menar att det inte riktigt går att stoppa Doncic.
– Alla NBA-lag har testat och de har inte hittat något. Det finns ingen formel för så duktiga spelare, säger han.
Men försöka ska man göra.
– VI måste välja vad vi vill ge upp – och inte ge upp. Vi måste få honom att jobba och sättas i svåra situationer offensivt och defensivt, så han kan jobba i den änden och riskera fouls och trötta ut honom, säger han.
Fakta: Luka Doncic
Född: 28 februari 1999 (23 år).
Nationalitet: Slovenien.
Position: Point guard/small forward.
Längd: 201 centimeter.
Vikt: 104 kilo.
Klubbar: Real Madrid (2015–2018, Dallas (2018–).
Statistik säsongen 2021–2022: 28,4 poäng per match (tredje bäst i NBA), 9,1 returer per match (19:e bäst i NBA), 8,7 assist per match (femte bäst i NBA).
Meriter i urval: Spansk mästare tre gånger (2015, 2016, 2018), spanska ligans MVP (2018), Euroleague-mästare (2018), Euroleague MVP (2018), Årets rookie i NBA (2019), All-NBA first team tre gånger (2020–2022).
Fakta: Luka Doncic
+ Läget i gruppen:
1. Finland, 9 poäng.
2. Slovenien, 8 poäng.
3. Sverige, 7 poäng.
4. Kroatien, 6 poäng.
+ Sveriges återstående matcher:
Sverige–Slovenien, 3 juli.
+ Så går Sverige vidare:
Topp tre i gruppen går vidare till andra gruppspelsrundan. Där väntar ytterligare tre lag, vilka blir topp tre av Israel, Tyskland, Estland och Polen. Poängen från det första gruppspelet följer med och Sverige möter vid avancemang de tre andra lagen hemma och borta.
Det andra gruppspelet spelas vid tre tillfällen: Augusti 2022, november 2022 och februari 2023. Tre lag från varje grupp (totalt fyra grupper) går sedan vidare till VM som spelas i Indonesien, Japan och Filippinerna 25 augusti–10 september 2023.
Källa: Internationella basketförbundet (Fiba).