Spelarna som sprider stjärnglans i VM

Efter fem raka OS-turneringar med NHL-deltagande hoppade världens bästa liga av inför OS i Pyeongchang i februari.

Ironiskt nog har det öppnat dörren för ett par av de största stjärnorna i ishockey-VM.

Och fler kan det bli när kvartsfinalerna i NHL-slutspelet är över.

Med NHL-deltagande i OS hade knappast två så stora profiler som McDavid, Edmontonforwarden som vann NHL:s poängliga för andra året i rad, och Kane, trefaldig Stanley Cup-mästare i Chicago, kommit hela vägen till Danmark.

Nu ska de som lagkaptener leda sina lag mot framgångar. De börjar mot varandra på fredagseftermiddagen i öppningsmatchen i Herning.

Bägge gör sin andra VM-turnering. McDavid, 21, var med och vann guld med Kanada i Moskva 2016 och Kane, 29, har inte spelat sedan 2008 i Quebec.

Kane har förklarat sitt VM-ja till att han blev förbannad när OS-chansen försvann och att han ser det som en chans att utvecklas när han får spela med andra spelare än till vardags i klubblaget.

Här är fem profiler i ishockey-VM:

1) Connor McDavid, forward, Edmonton/Kanada.

Hans lag hade en tuff säsong och missade slutspel, men världens snabbaste hockeyspelare - och snart Sidney Crosbys arvtagare som världens bäste - vann poängligan i NHL för andra säsongen i rad. Han är den ende spelaren tillsammans med Wayne Gretzky som vunnit poängligatiteln två gånger vid 21 års ålder.

2) Patrick Kane, f, Chicago/USA.

Den lille (180 cm/80 kg) pucktrollaren har för det mesta varit upptagen med att spela långa och framgångsrika Stanley Cup-slutspel, trefaldig mästare som han är (2010, 2013 och 2015). Nu är han med och jagar USA:s första VM-guld sedan 1960. Tog OS-silver 2010 och vann NHL:s poängliga 2016.

3) Pavel Datsiuk, f, SKA S:t Petersburg/Ryssland.

Tog med OS-guldet i februari klivet in bland de exklusivas skara i Trippelguldklubben, de som vunnit OS, VM och Stanley Cup. Spelgeniet må fylla 40 år i juli, men håller fortfarande hög klass. Dubbel Stanley Cup-mästare med Detroit och har vunnit ett VM-guld.

4) Frederik Andersen, målvakt, Toronto/Danmark.

Danmarks största hockeystjärna slutade fyra i NHL:s målvaktsliga när det gäller antal segrar, 38 stycken. Värdnationens hockeysupportrar jublade när Toronto åkte ur Stanley Cup och 28-åringen därmed kunde tacka ja till VM-spel. Andersen är dessutom uppväxt bara några slajdningar bort från VM-arenan i Herning.

5) John Klingberg, back, Dallas/Sverige.

Poängmaskinen från Dallas är en spektakulär offensiv kraft från de bakre leden. Slutade trea i backarnas poängliga med 67 poäng (8 mål+59 assist), bara en bakom vinnaren John Carlson, Washington. Med lite mer skärpa i egen zon hade han blivit nominerad till Norris Trophy som NHL:s bäste back. Framåt har han få övermän. På fyra säsonger i NHL har han öst på med 214 poäng på 303 matcher. VM-guld i fjol.

TT