23 personer döda i Filippinerna

18 soldater och fem extremister från Abu Sayyaf-gerillan har dödats när filippinska soldater drabbade samman med extremistiska jihadister i södra Filippinerna på lördagen, uppger militären.

Militären attackerade ett av Aby Sayyafs fästen på ön Basilan.

Minst fyra av soldaterna halshöggs i sammandrabbningen med ungefär 120 gerillaanhängare. Händelsen inträffade strax efter att en pensionerad italiensk präst, som hade hållits gisslan av Abu Sayyaf, friades på fredagen.

Abu Sayyaf är en liten grupp som bland annat är känd för kidnappningar, utpressning och halshuggningar. Armén har ökat sin offensiv mot gruppen sedan i november på order av president Benigno Aquino, uppgav Tan.

TT