Hungriga venezuelaner gräver i soporna

När skoldagen är slut sätter 18-åriga Rebeca Léon kurs mot de finare kvarteren i Caracas. Förhoppningen är att en genomgång av soporna ska ge henne något att mata sin snart undernärda tvååriga son och funktionsnedsatta mamma med.

Skenande inflation

Under den numera kritiserade president Nicolás Maduro har det en gång välmående Venezuela sjunkit djupt ner i ekonomisk kris, orsakad av fallande oljepriser sedan 2014 och regeringens extrema åtgärder för att stoppa den. Inflationen skenar och IMF spår att den kommer att stiga till 1 660 procent i år och 2 880 procent nästa år. Bristen på mat är så utbredd att den numera går under smeknamnet "Madurodieten".

Omkring 9,6 miljoner venezuelaner lever på två eller färre mål mat per dag, enligt den senaste upplagan av den årliga undersökningen om levnadsförhållanden som görs av flera universitet i landet (ENCOVI 2016). Sju av tio venezuelaner tappade i genomsnitt 8,7 kilo i vikt förra året.

Runt 1,5 miljon människor lever dessutom på mat som ges till dem eller som de hittar i soporna, enligt undersökningen. Det har fått den inflytelserika prästen José Palmar att mana venezuelanerna till att sortera sitt avfall och tydligt märka ut dess innehåll, så att de som är beroende av soporna åtminstone kan söka genom dem enklare och med något mer värdighet.

Tjuvjakt på flamingo

Jakten på föda slutar dock inte vid papperskorgar och avfallsbilar. Forskare vid ett statligt universitet i Maracaibo har hittat slaktade flamingor och jättemyrslokar, enligt tidningen Miami Herald. På stadens soptipp finns också ytterligare bevis på den hungerdrivna desperationen: lemlästade och flådda hundar, katter, åsnor, hästar och duvor.

Den 53-årige arbetslösa snickaren José Godoy har fått lov att sälja sina verktyg och brukar ta med sig sina två döttrar, som lider av anemi, ut på gatorna för att leta efter mat.

TT