Grandmaster Flash om Polarpriset: Rätt coolt

Svaret är lika kort som givet när TT ringer upp pristagaren i New York:

Men likgiltig är han inte. Grandmaster Flash bedyrar att han är väldigt, väldigt glad över att ha fått Polarpriset.

Grandmaster Flash föddes i Barbados men växte upp i New York. Det var i utsatta kvarter i Bronx på 1970-talet som den nu 61-årige Joseph Saddler började experimentera sig fram till ett alldeles eget sound. I dag räknas han som en av hiphopens verkliga pionjärer. Men när han började fanns varken mixerbord eller "scratching" och han var tvungen att själv uppfinna ett sätt att få skivan att fortsätta röra sig, trots att man drog den fram och tillbaka med händerna. Han snickrade ihop sin egen utrustning, med material från soptippar, tygfabriker och mataffärer.

"Rätt coolt"

Juryn motiverar priset med att "Grandmaster Flash är en vetenskapsman och en virtuos som visat att skivspelare och mixerbord kan vara musikinstrument".

Tillsammans med rapparna i gruppen The Furious Five gjorde han "The Message", en av hiphophistoriens viktigaste låtar. Med singeln "The adventures of the wheels of steel" från 1981 har han påverkat hela populärmusikens utveckling.

Grandmaster Flash var den förste som gjorde en hel skiva av bara samplingar, den förste som scratchade och den första som loopade trummaskiner live. Han beskriver själv sin teknik som matematisk snarare än intuitiv - och säger att han fortfarande känner en hunger att utvecklas med hjälp av nya teknik.

Pris till violindrottning

Sammanlagt är det tre pristagare i år - som alla får en miljon vardera. Utvald är också den tyska violinisten Anne Sophie-Mutter som har fått epitetet "violindrottningen". I juryns motivering står det: "Med sin Stradivarius under hakan är Anne-Sophie Mutter inte bara en temperamentsfull och riskvillig musiker, utan en historieberättare."

Hon känner sig ödmjuk inför det svenska erkännandet.

Musik till barnen

Årets tredje Polarpris går till Stiftelsen Playing for Change. 2002 startade Mark Johnson och Whitney Kroenke rörelsen, utifrån en övertygelse om att musik kan överbrygga gränser. Numera driver Playing for Change 15 musikskolor runt om i världen, bland annat i Marocko, Brasilien och Sydafrika. De ger varje vecka tusentals barn tillgång till gratislektioner i dans, instrument, musikteori och språk.

"Att vara i samma sällskap som dem som har fått oss att älska musik under så många år är verkligen en ära", säger Whitney Kroenke i ett pressmeddelande.

TT