Vår hotade granne

Förutom upprepade kränkningar till havs och i luften, samt förra veckans uppmärksammade hot från Putins rådgivare om att Lettland skulle kunna utplånas vid en konflikt, har Ryssland också blandat sig i den lettiska inrikespolitiken.

I helgen utvisade Ryssland den lettiske statsvetaren Aleksejs Holostovs anklagad för spioneri. Historien verkar dock märklig eftersom Holostovs varit politiker i det oppositionsparti som har stöd i den rysktalande delen av befolkningen.

Tidigare i månaden kände sig Lettlands utrikesminister Edgars Rink?vi?s tvingad att offentligt berätta att han var homosexuell. Rink?vi?s läggning var egentligen ingen hemlighet, skälet till utspelet sägs vara rykten om att utrikesministerns relationer skulle användas i en kampanj.

Rink?vi?s tillhör det styrande liberal-konservativa partiet som är systerparti med svenska Moderaterna. Han var 2004 med och förhandlade fram medlemskapet i Nato. Det är idag Lettlands viktigaste livlina.

Men även om Moskva inte kan invadera Lettland utan risk för storkrig, går det att utifrån försöka att skaka sönder den unga statsbildningen.

Mer än en fjärdedel av Lettlands två miljoner invånare är av rysk härkomst. Nära 300 000 av dem har ännu inte fullvärdigt medborgarskap. Putin kan utnyttja minoriteten på samma sätt som han använt den ryska befolkningen i östra Ukraina. Försoningsprocessen som pågick i Lettland har tagit skada av utvecklingen i Ryssland. Den ryska minoriteten påverkas på ett sätt som försvårar integrationsprocessen i landet.

Lettland är inte en stat långt borta, och Sveriges säkerhetspolitiska relation med landet är stark. På 90-talet byggdes den lettiska försvarsmakten upp med hjälp av Sverige. Materiel till 17 skyttebataljoner ur det gamla invasionsförsvaret skeppades över, bland annat från förråd här i Kronoberg. Officerare från I 11 var med och utbildade.

Idag deltar Sverige och Lettland i EU:s militära samarbete. Senaste förra veckan övade lettisk trupp i Småland, då inom ramen för Nordic Battle Group.

Lettlands viktigaste försvar är i nuläget dock inte militärt utan psykologiskt. Integrationen av den ryska minoriteten måste fortsätta. Att bistå letterna på det området torde vara en av de viktigaste uppgifterna för en svensk regering just nu.