Ryssland: "Meningslöst" att tjata om reporter

Gershkovich, som jobbar för den amerikanska tidningen The Wall Street Journal, greps i Jekaterinburg i slutet av mars, misstänkt för spioneri.

"Hajpen kring det här fallet, som USA eldar på för att försöka påverka ryska myndigheter och rättsväsende... Det är meningslöst", ska Rysslands biträdande utrikesminister Sergej Ryabkov ha sagt till USA:s ambassadör, enligt ett uttalande från det ryska utrikesdepartementet som AFP refererar till.

Gripandet och häktningen har mötts av starka fördömanden från väst. Vita huset kallar anklagelsen mot journalisten "löjeväckande", och EU:s utrikeschef har skrivit på Twitter att ryska myndigheter "återigen visar sitt systematiska ignorerande av mediefrihet".

Men ryssarna står fast vid att reportern greps på bar gärning och har gjort sig skyldig till spioneri – en anklagelse som både Gerskovich och hans arbetsgivare The Wall Street Journal bestämt förnekar.

Gershkovich är den förste amerikanske reporter som grips för spioneri i Ryssland sedan kalla krigets dagar. Om han befinns skyldig till spionage riskerar han upp till 20 års fängelse.

31-årige Evan Gershkovich pratar ryska och har bott i Ryssland i sex år. Han arbetade tidigare för nyhetsbyrån AFP i Moskva och dessförinnan på den engelskspråkiga tidningen The Moscow Times. Hans föräldrar bor i USA men kommer ursprungligen från Sovjetunionen, skriver AFP.