Tog med sig skärvor från utgrävning – fängslas

66-årige Jim Fitton var del av en turistgrupp som bland annat besökte en utgrävningsplats i sydöstra Irak. Där tog han med sig stenarna och skärvorna som souvenirer, har han förklarat i rätten i Bagdad.

Föremålen bedöms vara omkring 200 år gamla och faller därmed under Iraks strikta antikvitetslagstiftning. Fitton åtalades för smuggling tillsammans med en tysk reskamrat, som hade några av föremålen i sin väska. Det rapporterades på förhand att straffskalan i ett extremt fall sträcker sig till dödsstraff, men även den långa fängelsedomen blev en chock för försvarssidan.

– Jag hade trott att det värsta scenariot skulle vara ett års villkorlig dom, säger Fittons advokat Thair Soud till AP.

De hade argumenterat att britten inte kände till irakisk lagstiftning och inte insåg föremålens värde. Hans tyska reskamrat frikänns helt då han inte var den som plockade upp sakerna från marken.

Jim Fittons advokat säger att domen kommer att överklagas omedelbart. Om den står fast är det oklart om han kommer att kunna avtjäna straffet i Storbritannien, vilket fordrar särskilda avtal mellan länderna.