Glödhet Gustav överst på pallen
Först elva minuters cykel.
Sedan många timmars uppståndelse.
Gustav Larsson stod i centrum när cykelsäsongen 2012 startade på allvar. Efter ett stolpe-ut-2011, och en säsongspremiär i skymundan, gick han nu på knock, fick ställa sig på prispodiet igen. Fick både blommor och ledartröjan.
– Det har varit fullt upp i flera timmar. Men det är ju bara bra när det blir så här, säger en glad Gustav Larsson från hotellrummet.
– Etappvinsten Giro d'Italia är fortfarande den största segern, men detta är inte så långt ifrån.
För söndagens triumf var riktigt, riktigt tung. Vacansoleil-DCM:s nyförvärv gick ut i mitten av startfältet, och avverkade de 9,4 kilometerna på 11.19,43 minuter. Efter målgången sa han till fransk tv:
– Det blir svårt att hålla ledningen.
Vädergudarna var dock på hans sida. Det hade varit fuktigt redan då Gustav Larsson kört, men när ett 15-tal åkare återstod öppnade himlen sig.
– En fördel för mig förstås.
I regnet droppade tungviktarna in en efter en. Utan att hota. Tills brittiske VM-tvåan Bradley Wiggins (Sky) dök upp. Men han missade segern med 1,52 sekunder. Trea var amerikanen Levi Leipheimer (Omega-Pharma).
Gustav Larsson var en överraskad segrare.
– Jag hade inte direkt väntat mig det här. Jag har känt mig stark i vinter, men den senaste veckan har jag varit trött och vilat. Då vet du aldrig var du står.
I dag fortsätter "Jakten på solen". Med en platt 185-kilometersetapp. Med Gustav Larsson i den gula ledartröjan.
– Vi får se hur länge jag kan behålla den. Det är mycket smådetaljer som avgör. Men jag ska försöka hänga i så länge jag kan.
Paris-Nice avslutas på söndag. Med 9,6 kilometers tempokörning ?
