Sågfiskar fortplantar sig utan sex
Jungfrufödsel är vanligt bland ryggradslösa djur, och i fångenskap har det i sällsynta fall konstaterats hos vissa fåglar, reptiler och fiskar. Det finns också vissa ödlor där märkligt nog alla individer är honor.
Men ingen har tidigare noterat asexuell reproduktion hos arter som normalt fortplantar sig sexuellt.
Upptäckten gjordes i Florida där forskare specialstuderat den småtandade sågfisken (Pristis pectinata). Vid en genetisk rutinanalys av nästan 200 individer fann man att sju av fiskarna hade kommit till världen utan sex. De saknade helt enkelt pappa.
Dna-analyserna antyder att cirka tre procent av de småtandade sågfiskarna vid Floridas kust är ett resultat av jungfrufödsel.
Forskarna, som redovisar sina rön i Current Biology, misstänker nu att fenomenet kan vara vanligare hos vissa ryggradsdjur än vad någon anat. Möjligen är det en naturlig respons hos arter som minskat kraftigt i antal.
TT