VM-premiären - "Bara en match"

Det tar ett tag att komma in i en turnering. Det är sant för både spelare och arrangörer, vilket inte minst blev tydligt på Sveriges avslutande presskonferens inför måndagens premiärmatch mot Nigeria.

Den var tänkt att vara en halvtimme, nere i källaren under matcharenan i Winnipeg, men bröts redan efter tolv minuter av den förvirrade pressvärden som enligt egen uppgift hade glömt att ställa om sin klocka.

På podiet satt Pia Sundhage och lagkaptenerna Caroline Seger och Lotta Schelin. Lite fnittriga, ganska avslappnade och synbart tända.

Lite av stundens allvar vilade över Sverige när de på söndagseftermiddagen, lokal tid, tränade inne på arenan för första gången. Samtliga spelare var med på konstgräsplanen: Elin Rubensson med sitt huvudskydd, Sofia Jakobsson med en lindad armbåge och Kosovare Asllani med en tejpning som tycks växa för varje dag runt det sargade vänsterknät.

Sverige brukar behöva få växa in i ett världsmästerskap. Enda gången en VM-premiär slutat med svensk seger var i Tyskland 2011, då man slog Colombia med 1-0.

2007 spelade Sverige sin första match mot just Nigeria, som även är motståndet den här gången i Kanada. Den gången slutade det oavgjort, 1-1.

Den matchen var också Schelins första VM-match. Sedan dess har hon växt ut till den absolut starkast lysande stjärnan i det svenska laget. Under VM-kvalet satte hon rekord i antal gjorda landslagsmål, och står nu när VM börjar på 80 gjorda i landslagströjan.

Under uppladdningen har Pia Sundhage inte backat för att lyfta fram Lyon-anfallaren som en av de absolut viktigaste faktorerna för om Sverige ska lyckas med sitt mål - att ta medalj.

TT