Epoken Theleborgs handelsträdgård förbi
Det är tomt och tyst i handelsträdgården på universitetsområdet. Några julstjärnor lyser ännu röda i ett av de utkylda växthusen. Ljusblå och gröna små fjädrar på betonggolvet vittnar om de undulater som brukat kvittra där. Inga katter smyger längre runt i växthusen. Katten Tisse, som Smålandsposten skrev om i maj 2017 då han fyllde 26 år, är avlivad.
– Vi håller på att lägga ner verksamheten. Det känns lite märkligt, det är en institution som alla känt till, säger Jenny Burman som är brorsdotter till Ingegerd Jeppsson som avled i juli i fjol.
Det är Vidéum som sedan 1999 äger handelsträdgården. Fastighetschef Patrik Hjelm berättar att hyreskontraktet upphörde den 1 januari i år. Vad som händer med den anrika handelsträdgården är ännu inte bestämt.
– Universitetet håller på att ta fram en vision för Campusområdet och det arbetet blir klart i höst. Innan dess gör vi inget med handelsträdgården, säger Patrik Hjelm som visar runt på området.
På väggen hänger ett svartvitt fotografi av det orangeri som tidigare fanns på det omkring 10 000 kvadratmeter stora området. Orangeriet hörde till Teleborgs slott där Kjell Jeppssons, far Gunnar Jeppsson, arbetade som slottsträdgårdsmästare hos familjen Bonde. I en artikel i Smålandsposten från julen 1990 framgår det att trädgårdsområdet stod klart samma år som Teleborgs slott, år 1900.
I en intervju i samband med sin 75-årsdag 2014 berättade Kjell Jeppsson att när familjen, genom faderns arbete kom till Växjö och Teleborg 1941, var trädgårdarna omgivna av åkrar och beteshagar.
1956 grundade Gunnar Jeppsson handelsträdgården och 62 år senare, i mitten av december i fjol, såldes den sista blomman. Thomas Jonsson, som under 50 år drev Öhmans handelsträdgård i Växjö, hjälpte Kjell Jeppsson med driften de sista veckorna.
– Vi var kollegor och som pensionär hjälpte jag Kjell när jag hörde att han var dålig. Jag var där några timmar varje dag och räddade det som räddas kunde, säger Thomas Jonsson och fortsätter:
– Det blir aldrig mer handelsträdgård där. Jag tror att det rivs. Anläggningen är gammal och sliten och det är hårt konkurrens i branschen.